源自于非洲的流行疾病猴痘（Monkeypox），每年都会在当地爆发数千例个案，不料近期却开始扩散至欧洲及北美，目前至少有11国接连传出病例，这让世界卫生组织（WHO）也紧急于20日召开会议。不过，首次在全球传开的猴痘，究竟有那些症状呢？

根据《Daily Mail》报导，猴痘于1958年首次在非洲被发现，当时用于研究的猴群突然爆发2波疫情，直到1970年才由刚果民主共和国（DRC）通报首例人类感染。事实上，西非及中非每年都有数千例猴痘个案，但非洲以外国家却很少通报，且感染者几乎都具非洲旅游史。

资料显示，目前全球除了非洲外，已有11国接连证实或疑似出现病例，包括：美国、加拿大、西班牙、义大利、葡萄牙、德国、英国、法国、瑞典、澳洲、比利时等，而荷兰病例仍在调查釐清中。

据悉，猴痘传染为「人畜共通」，传播途径例如：食用染疫野生动物、遭染疫野生动物咬伤接触血液或体液等，而人与人之间传播途径则包括：呼吸道飞沫、开放性伤口、体液或血液接触、触碰感染衣服等，且专家研判性行为亦为传染关键。

至于感染后症状有哪些呢？猴痘初期症状会包括：发烧、头痛、肌肉痠痛、倦怠、畏寒、淋巴结肿大等，其中最明显特徵就是会长出看似水痘或梅毒的皮疹，且其通常会从脸部扩散至手脚、生殖器等其他部位，随后伤口逐渐结痂脱落。

患者感染猴痘后，最长要3週才会出现明显症状，像是从出现皮疹开始直到所有结痂脱落，平均都需要3週时间，且这还很容易被误认成其他疾病。此外，专家指出在此波病例当中，高比例患者都曾和男性发生过性行为，导致感染。

值得注意的是，在英国20日通报的11例猴痘个案中，有多名患者至今仍找不到明显关联，这意味着恐有更多病例尚未被发现，当地甚至早已出现社区感染问题。欧美专家认为，即便猴痘大规模爆发风险很低，但欧洲本身出现社区感染情况非常罕见，因此令人担忧。

该如何治癒猴痘呢？其实猴痘并无特定疫苗、药物、疗法等，但一些针对天花的抗病毒药物却被证实似乎有效，像是欧盟今年1月才刚批准的「Tecovirimat」，且美国CDC资讯指出，被用来治疗爱滋的注射型抗病毒药物「Cidofovir」也可控制猴痘感染及病毒生长。

事实上，猴痘是属于一种「很温和的传染病」，多数患者皆不需接受治疗，只要等个几週便能自行康复，即便目前已知病例当中仍有10分之1死亡，但专家认为这是因确诊数量太少，或许真实死亡率其实更接近100分之1，不过WHO则警告幼儿死亡率恐更高。

不仅如此，天花疫苗「Imvanex」及「Jynneos」也被证实可预防高达85%猴痘病例，原因在于2种病毒同属「痘病毒科」，因此在产生抗体同时也能够提供交叉保护力。